對于政府而言，需要提供的是一個公平的市場環境，自由的市場競争可以解決學校質量、需求與價格的平衡。

    日前，國務院總理李克強主持召開國務院常務會議，通過對教育法、高等教育法、民辦教育促進法進行一攬子修改的修正案草案。草案增加了關于健全現代國民教育體系、發展學前教育等基本制度的規定，明确對民辦學校實行分類管理，允許興辦營利性民辦學校等。這個消息對教育從業者來說，絕對是利好，它将加速教育的新一輪洗牌。

    《民辦教育促進法》早就明文規定兩個基本問題，一是公校與民校有同等的法律地位，二是在扣除辦學成本、預留資金以及按國家規定提取其他合理費用之後，出資人可以從辦學結餘中取得合理回報。對“合理回報”的認可，造就了民校雨後春筍般的發展。因為各種僵化觀念的作用，一提到教育，就認為教育是公益性事業，不能營利，一旦講究營利，就是金錢至上，敗壞教育。這個觀點顯然是不妥當的。要知道，無論哪種教育都是公益事業，這并不意味着教育就應該完全不收費，不需要任何運作經費。

    事實上，一所學校能否取得合理回報，在于公辦學校的公共性是否足夠滿足大多數普通國民的受教育需求，以及民校的多樣性是否可以滿足小部分有條件的國民的受教育需求。如果公校與民校的合作達到理想的狀态，則“合理回報”也會達到平均的市場價格，即合理但不暴利。

    簡單地說，目前公辦學校學位不足，且名校辦民校現象也較為混亂。最迫切需要解決的，是公辦學校如何真正服務于全民。公辦學校應該解決全民基本的教育需求，它必須是完全公共性的，沒有任何牟利的理由，因為它是公共财政支持。公辦學校承擔的國民教育功能，是保障所有國民平等享受九年義務教育的待遇，它追求價值的最大化、效率的最大化和受衆的最大化。而私立教育剛好相反，有錢人是自己花錢去受教育。如果公校和民校的性質、分工尚未厘清，确定何為營利學校、何為非營利學校是沒有多大意義的。

    對于政府而言，需要提供的是一個公平的市場環境，自由的市場競争可以解決學校質量、需求與價格的平衡。國外也有營利性的學校，但如果要營利，政府就必須先充分保障所有人都能接受教育，然後由市場提供高端服務，營利與否完全依靠市場。

    除了保障公平的競争環境外，政府還可以支持真正不營利的公益機構辦學，比如美國的哈佛大學、斯坦福大學，都是靠各種捐助辦學。它不屬于政府或個人所有，是社會、家長、校友共同所有，之所以可以不依靠政府撥款，具備慈善性質，學術獨立，又能夠自食其力可持續發展，皆因他們都有自己的基金會。

    據統計，美國現有800多所公立和私立大學在管理自己的基金會投資。這些高校基金會的規模從數千萬美元到數十億美元不等。美國的高校一方面通過市場途徑為社會提供所需服務，收取相應報酬，另一方面向其他非營利組織一樣積極向其他個人、基金會和企業籌款。而公立大學主要是由政府支持，屬于公共事業單位，為了更多地拓寬慈善捐贈财源，充分尊重捐贈者的意願，也讓大學能夠靈活自主決策，便設立大學基金會。該基金會擁有獨立理事會，不受政府的支配，隻對大學的使命和捐贈者負責。

    因此，政府不要迷信行政這隻手來配置資源，要充分相信市場的力量。隻要政府大力支持慈善機構參與開辦不營利的學校，為更多适齡兒童提供受教育的機會，如此，其他營利學校的生存空間必然減縮。合理競争的态勢下，教學質量必然提升，辦學成本必然下降，一定能最大化地滿足教育消費者的需求。這樣也就能回歸到教育部門制定這個政策的初衷，也即營利學校和非營利學校的界限會進一步明确，分類也會越來越清晰。

                                 （作者：信力建，系信孚教育集團董事長）